L’un des pionniers les plus novateurs de la télévision, Moses Znaimer, se verra décerner le Prix de distinction honorifique Walt Grealis pour l’année 2008. On reconnaîtra ainsi l’apport de ce créateur  prolifique qui a contribué à la croissance et à l’avancement de l’industrie canadienne de la musique. Znaimer se verra remettre ce prix honorifique à l’occasion de la cérémonie de remise des Prix JUNO et du dîner gala donné en cet honneur, lesquels se tiendront le samedi 5 avril 2008 à Calgary en Alberta. Znaimer sera en outre honoré lors d’une séquence spéciale de la Cérémonie de remise des Prix JUNO 2008 qui sera diffusée le dimanche 6 avril à l’antenne de CTV. 

« Moses Znaimer est un véritable artiste phare dont la présence est unique dans le monde de la télédiffusion. Sa contribution et son rôle au sein de l’industrie canadienne de la musique sont inestimables », fait remarquer Melanie Berry, présidente de l’Académie canadienne des arts et des sciences de l’enregistrement (CARAS), qui lui remettra le prix annuel. 

« C’est très chic de la part de CARAS de me conférer cet honneur », déclare modestement Moses Znaimer. « J’étais là au moment où Walt et Stan ont lancé les prix qui sont devenus par la suite les Prix JUNO. Je me réjouis à la perspective d’être à Calgary en avril, d’y retrouver de vieilles connaissances et de rencontrer nouvelles personnalités oeuvrant au sein de l’industrie de la musique. »

La vaste et influente histoire de Znaimer au sein la télévision canadienne comporte la création et l’exploitation en collaboration avec d’autres personnes de la station de télévision d’avant-garde indépendante de Toronto, Citytv en 1972. Au cours des trois dernières décennies, Znaimer a mis sur pied plus d’une douzaine de stations, y compris Bravo! Canada’s NewStyleArtsChannel, Fashion Television, MuchMusic, MuchMoreMusic, MuchLoud, MuchVibe, MusiMax, Musique Plus, SPACE: The Imagination Station, Star! - The Entertainment Information Station et SexTV.

Il a également contribué à façonner l’histoire de la télévision canadienne en participant à la soumission historique qui a abouti à la privatisation de la station de télévision publique vouée à l’éducation de l’Alberta, ACCESS, faisant passer CKVR Barrie d’un réseau affilié à la Société Radio-Canada à New VR et menant à la transformation originale d’autres stations d’un bout à l’autre de l’Ontario. Znaimer a également contribué à la mise sur pied - à partir de presque rien - de New VI à Victoria en Colombie-Britannique.

Sur la scène internationale, Znaimer a œuvré en faveur de l’octroi d’une licence à MuchaMusica, une coentreprise de musique pop d’expression espagnole qui a des antennes en Amérique du Sud; « Jyrki », en Finlande; Citytv Bogota, Colombie; et Citytv Barcelona, en Catalogne (Espagne).

À l’heure actuelle, Znaimer possède Classical 96.3FM à Toronto et 103.1FM à Cobourg (Ontario). Il est président et chef de production de MZTV P&D, une entreprise indépendante de production et de distribution de télévision, et il est le producteur et présentateur de la conférence annuelle IdeaCity.

Znaimer a été honoré à de nombreuses reprises pour avoir promu le multiculturalisme, l’harmonie entre les personnes d’horizons culturels divers et la tolérance. Citons à cet égard, The Urban Alliance on Race Relations Diversity Award; The Human Rights Centre Gold Medal; le Canadian Council of Christians and Jews Human Relations Award; et The Advancement of Minorities in the Entertainment Industry Achievement Award de Black Film and Video Network.

L’Association canadienne des radiodiffuseurs a remis à Znaimer le Ruban d’or de l’ACR 1998 – le prix honorifique le plus prestigieux de l’industrie canadienne de la radiodiffusion décerné à un individu – et il s’est vu décerner le Hakone Impact Award par Apple Computer pour avoir promu l’interactivité et les nouveaux médias. Znaimer a en outre été décoré de la Médaille commémorative du Jubilé de Sa Majesté la Reine Elizabeth II en 2002 et il s’est mérité le titre de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres par la République française en 2003. Il a été intronisé au Panthéon de la musique canadienne en 2004. Il est l’unique créateur-exploitant d’émissions de télévision à s’être vu décerner le Prix des arts de la scène du Gouverneur général pour l’œuvre de toute une vie (2005). Enfin, il a joint les rangs de l’Ordre de l’Ontario en décembre 2006.

Né au Tajikstan, Znaimer est titulaire d’un baccalauréat honorifique de l’Université McGill et d’une maîtrise en arts de l’Université Harvard. Il est titulaire d’un doctorat en lettres (honoris causa) de l’Université Athabasca pour le leadership dont il a fait preuve et pour avoir joué un rôle visionnaire  en promouvant l’utilisation des technologies des communications pour améliorer la qualité de la vie sociale, culturelle et éducative au Canada. Znaimer est en outre titulaire de doctorats honorifiques de l’Université York (2001) et de l’Université de Windsor (2003).

Introduction

Ce prix prestigieux, nommé en l'honneur de Walt Grealis en reconnaissance des ses nombreux exploits, rend hommage aux individus qui ont contribué à la croissance et au développement de l'industrie de la musique canadienne.

Walt était un défenseur de tous les artistes canadiens qui a joué un rôle important dans la croissance de l'industrie de la musique du Canada

«  Walt Grealis a dévoué sa vie au développement d'une effervescence de la musique canadienne qui s'est répandue à travers le monde, » a déclaré son ami et son associé, Stan Klees. « Son but était de faciliter le cheminement de tous les artistes et de construire un système canadien de vedettariat. »

Surnommé « l'homme de la musique canadienne, » Grealis fut un membre clé de l'industrie de la musique canadienne. Au début des années 60, alors que des artistes américains dominaient les ondes radiophoniques et que les artistes canadiens se tournaient de plus en plus vers le sud, Walter a compris qu'il fallait développer un système de vedettariat propre au Canada. En 1964, Grealis a créé la toute première revue propre à l'industrie du disque du Canada, RPM Magazine. Grealis s'est servi de la revue pour promouvoir les artistes canadiens auprès des stations de radio et des disquaires. RPM Magazine a aussi permis le développement de l'industrie canadienne du disque en reliant les membres importants de l'industrie d'un peu partout au pays. RPM Magazine a été publié pendant presque 40 ans, et le dernier exemplaire est paru en 2000.

Walter Grealis a joué un rôle décisif dans la création des prix JUNO. En 1964, il a créé les prix Gold Leaf de RPM Magazine avec son associé Stan Klees. Au départ, ces prix n'étaient qu'un sondage auprès des lecteurs pour déterminer leurs artistes préférés. Au milieu des années 70, ces prix devinrent une cérémonie télévisée pour offrir une plate-forme nationale aux artistes canadiens. En 1970, les prix ont changé de nom et sont devenus les prix « JUNO » en l'honneur du président du conseil du CRTC Pierre Juneau. Depuis, les prix JUNO font partie du décor de l'industrie de la musique canadienne.

Plus récemment, en 1993, Grealis a été nommé Officier de l'Ordre du Canada, la deuxième plus haute distinction que puisse recevoir un Canadien.

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WALTER GREALIS O.C (1929 - 2004) - Biographie
Walt Grealis vit le jour le 18 février 1929 à Toronto. Son père était chef pompier, et la famille avait des racines irlandaises, espagnoles et cris. Walt quitta l'école secondaire Central Commerce de Toronto après la dixième année pour se joindre à la Gendarmerie royale du Canada. En 1952, il se joignit à la police de la ville de Toronto.

En 1957, Walt devint directeur des sports et des loisirs pour l'hôtel St-George aux Bermudes, puis œuvra aux brasseries O'Keefe et Labbatt. En 1960, Walt entreprit sa carrière dans l'industrie du disque dans le département des promotions chez Apex Records, puis chez London Records.

L'impact de Walt Grealis s'est fait sentir dès qu'il décida de créer un bulletin hebdomadaire, le RPM Magazine, pour l'industrie du disque et les stations de radio. Le magazine lança un sondage pour déterminer les meilleurs artistes canadiens. Ce sondage allait être le précurseur des prix Juno modernes.

Le sondage devint une cérémonie de remise de prix en 1970, et les prix sont devenus les « prix Juno » en l'honneur du président du conseil du CRTC Pierre Juneau. 

En 1964, lorsque Walt créa RPM Magazine, on enregistrait très peu d'albums au Canada, et les stations de radio jouaient très peu de contenu canadien. Le mandat du magazine devint ce fameux contenu canadien, le « Cancon », et Walt conduisit une campagne pour que le Cancon ait un impact à la radio. Le travail acharné de Walt mena à la décision de 1970 du CRTC selon laquelle les stations de radio doivent incorporer 30% de contenu canadien à leur programmation.

RPM Magazine adopta également le symbole MAPL créé par Stan Klees pour identifier le contenu canadien des disques. Ce fut une époque charnière pour l'industrie Cancon, et on utilise encore aujourd'hui ce symbole pour identifier le contenu canadien.

En 1976, Walt fut nommé Officier de l'Ordre du Canada, la deuxième plus haute distinction que puisse recevoir un Canadien, en honneur de sa contribution aux prix Juno, à la création d'un palmarès canadien et au logo MAPL. En 1984, l'Académie des arts et des sciences de l'enregistrement (CARAS), organisatrice des prix Juno, créa le prix spécial Walt Grealis en hommage à Walt. Ce prix annuel est remis à un individu qui a contribué à la croissance et au développement de l'industrie de la musique canadienne.

En novembre 2000, Walt Grealis mit fin à RPM Magazine après 37 ans, 7000 palmarès et d'innombrables articles à propos de l'industrie de la musique canadienne.

Le 20 janvier 2004, Walt s'éteignit après avoir mené une lutte discrète contre le cancer du poumon pendant trois ans. Il n'avait jamais fumé. Vers la fin, il déclara : « J'ai eu une bonne vie. J'ai gagné ma vie en faisant ce que plusieurs souhaiteraient pouvoir faire pour se divertir. »